先月のNatureに、ある意味衝撃的な論文が発表されていました。なんと、ヒトデの大部分は胴体や尾部を持たない頭らしい。。これはちゃんと読まねばと思いつつなかなか時間が取れず、ようやく読みました。

ヒトデは５放射相称という独特なボディプランを持っています。それがゆえに、古くから多くの生物学者の興味を惹いてきたわけですが、なぜこのような独特の形態を持つに至ったのか、そもそも「頭」はどこなのか、何世紀も謎だったわけです。

詳しい解説はとりあえず他所のサイトに譲るとして、これまで５本の腕だと呼んできたパーツが頭だったとは。。単純に驚きです。とはいえ、現在変態過程に興味を持っている我々のグループとしては、非常に興味深い論文です。

まだ妄想に毛が生えた程度で正式なテーマとするには予備実験の足りていないアイデアがあるのですが、本気で取り組むと面白いかもなと思い始めました（笑）こういう分野を面白がる学生が入ってきてくれると良いのですけど。